Ранним утром мы шли на пляж. Незнакомая женщина захлопнула дверцу машины и улыбнулась:
– Вы на море? А я на работу! – она шутливо воздела руки к небу, требуя справедливости.
– Извините! – только и нашлась я ответить.
Наш хохот на пустой улице многократно умножился эхом.
Вечером мы сидели за столиком ресторана у подножия старинной башни Кабрера. Небо над головой из синего стало черным. Зажглись фонари. Музыканты приезжей рок-группы готовились к выступлению.
За соседним столом болтали четыре мамы с детьми от года до двух. С игрушками и восковыми карандашами. Без телефонов, без криков и гиперопеки.
– Buona sera!
Никола, хозяин апартаментов, где мы провели основную часть отпуска, тоже пришел поужинать с семьей и друзьями – несколько молодых пар с детьми от пяти до десяти лет.
Для детишек накрыли отдельный стол, а родители заняли романтичное место на краю пирса, над морем. Официант по очереди принял заказ у детей, в том числе, у самых маленьких, принес им напитки, картошку фри, пиццу. Родители к их столу не подходили.
Мы наблюдали, как дети общались, помогали друг другу наливать воду и колу, а когда управились с пиццей, носились босиком по темному пляжу рядом с террасой ресторана. Было очевидно, что такое времяпрепровождение для них – обычное дело.
Просто они так живут.
***
Назавтра мы улетали домой с надеждой, что когда-нибудь снова вернемся к этим чудесным людям, к теплому морю, сицилийской кухне, истории и культуре, вобравшей все лучшее от народов, когда-либо населявших солнечный остров.